โคลนและความกล้า: วิกฤตสิ่งแวดล้อมที่ถูกลืมของยุโรป

นักวิทยาศาสตร์สิ่งสกปรกรู้ว่างานของพวกเขาไม่ได้สวยงาม แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านดินที่สถาบันนิเวศวิทยาแห่งเนเธอร์แลนด์ตื่นตระหนก ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ทำการศึกษาพืชผลเป็นเวลาหลายทศวรรษ กล่าวว่ากิจกรรมของมนุษย์เหนือพื้นดินได้สร้างความหายนะด้านล่างการรั่วไหลของสารเคมี การทำฟาร์มเชิงอุตสาหกรรม การขยายตัวของเมือง และการกัดเซาะทำลายทรัพยากรธรรมชาติที่พึ่งพามากที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง มันเป็นปัญหาที่นักวิทยาศาสตร์ด้านดินบางคนเปรียบได้กับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ: เป็นน้ำแข็ง ไม่มีวันตาย และอาจเป็นหายนะหากไม่ได้รับการแก้ไข

คณะกรรมาธิการยุโรปประเมินว่ายุโรปสูญเสีย ดิน 9 ล้านเมตริกตัน

ต่อปี ซึ่งเทียบเท่ากับสนามฟุตบอล 275 สนามในแต่ละวัน การฟื้นฟูหน้าดินเพียงหนึ่งลูกบาศก์เซนติเมตรอาจใช้เวลาหลายศตวรรษ

Kelly Ramirez นักจุลชีววิทยาด้านดินจากห้องทดลอง Wageningen ที่ทันสมัยของ NIOO กล่าวว่า “การสูญเสียดินเป็นเรื่องที่รุนแรงมากทั่วโลก” โครงสร้างไม้และกระจกมุงด้วยหญ้าและตะไคร่น้ำล้อมรอบด้วยคูน้ำ “ทุกๆ ปีที่เรารอและไม่ลงมือทำสิ่งเหล่านี้ มันจะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ”

“ดินเกือบทั้งหมดในยุโรปสูญเสียส่วนที่เป็นอินทรีย์อย่างเป็นระบบ” — Ariel Brunner หัวหน้าอาวุโสฝ่ายนโยบายสหภาพยุโรปที่ BirdLife Europe

การใช้ดินในทางที่ผิดหรือมากเกินไปอาจทำให้ดินใต้พื้นดินอัดแน่น สัมผัสกับลมหรือฝนที่รุนแรง หรือทำให้ระบบนิเวศใต้ดินที่สำคัญของแบคทีเรีย เชื้อรา ไส้เดือน และไส้เดือนฝอยอยู่ภายใต้ความเครียดที่ร้ายแรงถึงตายได้

Arwyn Jones จากศูนย์วิจัยร่วมแห่งประชาคมยุโรป (European Community’s Joint Research Centre) ซึ่งเป็นแผนกวิทยาศาสตร์ภายในกล่าวว่า “ดินกับน้ำน่าจะเป็นสินค้าที่มีค่าที่สุดที่เรามี”

“เราปฏิบัติต่อมันเหมือนสิ่งสกปรก”

ความเสียหายที่เกิดขึ้น

หนึ่งในสามของพื้นที่การเกษตรในอิตาลีประสบปัญหาการพังทลายอย่างรุนแรง ทำให้เกษตรกรต้องสูญเสียเงิน 619 ล้านยูโรต่อปีจากการศึกษาล่าสุดของ JRC นักวิจัยเชื่อว่าการเพาะปลูกองุ่นที่ใช้ใน Prosecco ทำให้เกิดการพังทลายของดินอย่างน้อย 400,000 เมตริกตันในแต่ละปี

Ariel Brunner หัวหน้าอาวุโสฝ่ายนโยบายของสหภาพยุโรปที่ BirdLife Europe ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนที่มุ่งเน้นเรื่องความหลากหลายทางชีวภาพกล่าวว่า “ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกำลังสิ้นหวังเป็นพิเศษ” เขาเรียกพื้นที่เกษตรกรรมของอิตาลีว่าเป็น “เครื่องจักรกัดเซาะขนาดยักษ์” และเรียกสเปนและกรีซว่าเป็นจุดสำคัญอื่นๆ

พื้นที่เกษตรกรรมในอิตาลีอยู่ในภาวะลำบาก | มิเกล เมดินา/เอเอฟพี ผ่าน Getty Images

แต่ไม่ใช่แค่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเท่านั้น “ดินเกือบทั้งหมดในยุโรปกำลังสูญเสียส่วนที่เป็นอินทรีย์อย่างเป็นระบบ” บรูนเนอร์กล่าว ตั้งแต่พื้นที่ป่าพรุและดินร่วนปนดินร่วนทางตอนเหนือ ไปจนถึงดินดำอันอุดมสมบูรณ์ตั้งแต่แม่น้ำดานูบไปจนถึงที่ราบสเตปป์ของรัสเซีย ภัยคุกคามที่ต้องเผชิญกับดินแตกต่างกันไปทั่วทั้งทวีป

ฟาร์มอุตสาหกรรมหลายแห่งที่ทำงานด้วยอัตราการผลิตที่รวดเร็ว ชอบที่จะดูดก้านผักที่เหลือและวัสดุคลุมดินอื่นๆ ที่จำเป็นมากหลังการเก็บเกี่ยว แทนที่จะปล่อยทิ้งไว้เพื่อให้ดินมีปุ๋ย และการขาดการปลูกพืชหมุนเวียนที่เหมาะสมสามารถส่งเสริมเชื้อโรคที่ทำลายดินได้ ขณะที่ระบบนิเวศใต้ดินเหี่ยวเฉา ดินก็คลายตัว เสี่ยงต่อการสึกกร่อนในฝนตกหนักและลมแรง ตามรายงานของ NIOO Ramirez

แหล่งที่มาของปัญหาอาจติดตามได้ยาก ทางตอนเหนือของยุโรป กิจการปศุสัตว์ในประเทศต่างๆ เช่น เนเธอร์แลนด์และเยอรมนี พึ่งพาอาหารสัตว์ที่ทำจากถั่วเหลืองซึ่งนำเข้ามาจากอเมริกาเป็นส่วนใหญ่

สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นระหว่างประเทศในยุโรป “ถ้าคุณนั่งอยู่ในบรัสเซลส์และกินพริกที่ปลูกในสเปน เท่ากับคุณกำลังบริโภคทรัพยากรดินของสเปน” โจนส์จาก JRC กล่าว

เน้นสิ่งสกปรก

ความสามารถของเกษตรกรรมสมัยใหม่ในการสกัดพืชผลที่เหมาะสมจากดินที่ไม่ดีได้ปกปิดความเครียดพื้นฐานอื่นๆ บนดิน

รถแทรกเตอร์และรถเกี่ยวนวดข้าวได้รับการแสดงให้บดอัดดินที่พวกเขาขับทับ ซึ่งทำให้อากาศและน้ำซึมผ่านได้ยากขึ้น การ ประมาณการบางอย่างอ้างว่าการบดอัดส่งผลกระทบต่อพื้นที่เพาะปลูกประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของยุโรป

Wim van der Putten หัวหน้าภาควิชานิเวศวิทยาภาคพื้นดินของ NIOO กล่าวว่า เกือบทุกมาตรการ สิ่งมีชีวิตใต้ดินจะมีชีวิตชีวาน้อยลงภายใต้สภาพพื้นที่เพาะปลูก

รถเกี่ยวนวดข้าวได้รับการแสดงให้ดินแน่นที่พวกเขาขับทับ ซึ่งทำให้อากาศและน้ำบีบผ่านได้ยากขึ้น | Christof Stache / AFP ผ่าน Getty Images

การสำรวจประชากรไส้เดือนที่เผยแพร่ในเดือนกุมภาพันธ์เผยให้เห็นว่าพื้นที่การเกษตรของอังกฤษลดลงอย่างมาก โดยแสดงให้เห็นว่าพื้นที่ประมาณ 21 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ศึกษาวิจัยไม่มีหนอนอาศัยอยู่บนผิวน้ำ ในขณะที่ 16 เปอร์เซ็นต์ไม่มีหนอนที่ขุดลึกลงไป “ผลการวิจัยชี้ให้เห็นถึงการเพาะปลูกที่มากเกินไปในประวัติศาสตร์ที่แพร่หลาย” ตามรายงานของ Rothamsted Research ซึ่งเป็นสถาบันใน Hertfordshire ที่ดำเนินการศึกษา กล่าวต่อไปว่าเวิร์มน้อยลงหมายถึงนกน้อยลงซึ่งเป็นผลที่ตามมา

น่าเสียดายที่ปรสิตพืชที่เป็นอันตรายทำได้ดีกว่าหนอนและนก “นี่คือสิ่งที่คุณจะได้รับหากคุณเพิ่มการใช้ที่ดินมากขึ้น ใยอาหารเสี้ยมของคุณจะพังทลายลงมา” ฟาน เดอร์ พุตเตนกล่าว

ผลกระทบอาจไปไกลกว่าการผลิตอาหาร Ramirez จาก NIOO กล่าว ยาปฏิชีวนะในปัจจุบันของเราส่วนใหญ่มาจากแบคทีเรียในดินเช่น สเตรปโตมัยซินหรือเตตราไซคลิน รามิเรซเรียกดินว่าเป็น “แหล่งกักเก็บยาปฏิชีวนะที่มีศักยภาพ” เนื่องจากการแข่งขันอย่างต่อเนื่องระหว่างระบบแบคทีเรียและเชื้อราในดินที่กว้างใหญ่และเชื่อมโยงกันทำให้เกิดสารประกอบทางเคมีใหม่ๆ

“ถ้าอากาศไม่ดี คุณจะไอ ถ้าน้ำไม่ดี คุณจะป่วย ถ้าดินไม่ดีคุณจะไม่สังเกตเห็น” — Arwyn Jones จากศูนย์วิจัยร่วมของประชาคมยุโรป

ความเสื่อมโทรมของดินยังมีบทบาทในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย พีทแลนด์มีร้านค้าคาร์บอนโดยเฉพาะ การหยุดชะงักของมันปล่อยก๊าซเรือนกระจกสู่ชั้นบรรยากาศ ปริมาณคาร์บอนที่ปล่อยออกมาและความเชื่อมโยงที่กว้างขึ้นระหว่างสุขภาพของดินและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมยังคงอยู่ในระหว่างการศึกษา

นั่นคือเมื่อมองเห็นดินได้เลย “การปิดผนึก” — ชื่อที่นักวิทยาศาสตร์ตั้งให้กับการสร้างบ้านและถนน — ครอบคลุมพื้นที่ราว 500 ตารางกิโลเมตรต่อปีตามรายงานของ European Academies’ Science Advisory Council ซึ่งเป็นกลุ่มที่ปรึกษาอิสระของสหภาพยุโรป จากการศึกษาในปี 2014พบว่าใน 21 ประเทศในสหภาพยุโรป พื้นที่ในเมืองกินพื้นที่การเกษตรประมาณ 750,000 เฮกตาร์ระหว่างปี 1990 ถึง 2000 และประมาณ 436,000 ระหว่างปี 2000 ถึง 2006

“คนส่วนใหญ่ไม่ได้ตะโกนว่า ‘ปกป้องดินของเรา’” โจนส์แห่ง JRC กล่าว “ถ้าอากาศไม่ดี คุณจะไอ ถ้าน้ำไม่ดี คุณจะป่วย หากดินไม่ดีคุณจะไม่สังเกตเห็น”

credit : เคล็ดลับต่างๆ | เว็บรวมวิธีต่างๆ How to | จัดอันดับซีรีย์ | รีวิวครีม