ศิษยาภิบาลหญิง 2 คน ต่างมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าที่จะนำผู้อื่นมาหาพระเยซู กำลังช่วยให้คริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสขยายตัวในภาคตะวันออกของคิวบา Gilma Carbonell วัย 44 ปีเป็นผู้นำคริสตจักร Adventist ที่ใหญ่ที่สุดในคิวบา คริสตจักร Guantanamo Central Adventist ในเมือง Guantanamo เธอปฏิบัติศาสนกิจกับสมาชิกคริสตจักรมากกว่า 1,000 คน ซึ่งจัดของในและนอกโบสถ์ทุกวันสะบาโต
Carbonell ทำหน้าที่เป็นศิษยาภิบาลในภูมิภาค Guantanamo
ของคริสตจักรมาเกือบห้าปีแล้ว และดูแลสี่เขต รัฐมนตรีที่ได้รับการแต่งตั้งสองคน รัฐมนตรีสองคน และผู้ปฏิบัติงานพระคัมภีร์หนึ่งคน ในช่วงเวลาที่เธออยู่ที่โบสถ์กลาง คริสตจักรสี่แห่งและสองบริษัทได้รับการจัดตั้งขึ้น Carbonell มีบทบาทสำคัญในการขยายคริสตจักรในภาคตะวันออกของคิวบา บาทหลวง Israel Leito ประธานแผนก Inter-American ของคริสตจักร Adventist ซึ่งรวมถึงคิวบากล่าว บาทหลวง Leito เดินทางไปที่เกาะในเดือนนี้เพื่อทำหน้าที่เปลี่ยนสถานะของคณะเผยแผ่ Alto Oriente เป็นการประชุม Alto Oriente ศิษยาภิบาล Leito ยกย่อง Carbonell และผลงานของรัฐมนตรีท้องถิ่นและสมาชิกคริสตจักรคนอื่นๆ ที่ช่วยขยายสมาชิกการประชุมให้มีผู้เชื่อ 7,078 คน
“ทักษะและความสามารถในการเป็นผู้นำของ Carbonell ทำให้เธอมีคุณสมบัติเฉพาะตัวสำหรับตำแหน่งสำคัญเช่นนี้ในสหภาพคิวบาทั้งหมด” บาทหลวง Leito กล่าว Carbonell และศิษยาภิบาลหญิงคนอื่น ๆ ในแผนก Inter-American ไม่ได้รับการแต่งตั้งตามนโยบายของคริสตจักร Adventist World Church บาทหลวง Leito กล่าว อย่างไรก็ตาม แผนกไม่ได้มองว่าการขาดการอุปสมบทเป็นข้อจำกัดในการรับใช้ และมีศิษยาภิบาลชายจำนวนมากที่เป็นผู้นำคริสตจักรด้วยแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับการแต่งตั้งก็ตาม
“ผมชอบที่จะสอนพระคริสต์เป็นศูนย์กลางของหลักคำสอน สอนคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ และเตรียมผู้นำ” คาร์โบเนลล์ ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาด้านปรัชญาและการศึกษาลัทธิมาร์กซิสต์และสอนในมหาวิทยาลัยของรัฐก่อนที่จะรับบัพติสมาในคริสตจักรมิชชั่นในปี 1995 กล่าว
เธอเชื่อมโยงการเติบโตของคริสตจักรในเขตของเธอกับการมุ่งเน้นที่การศึกษา หลักธรรมคำสอน การฝึกอบรมเกี่ยวกับหน้าที่ของแผนกต่างๆ ของคริสตจักร และการสร้างคริสตจักร หลังจากคาร์โบเนลล์เข้าร่วมคริสตจักรและทำหน้าที่เป็นผู้อาวุโสของคริสตจักร เธอรู้สึกถึงการเรียกให้ไปปฏิบัติศาสนกิจและเข้าร่วมเซมินารีมิชชั่นในฮาวานา หลังจากนั้นไม่นาน เธอดำรงตำแหน่งศิษยาภิบาลของโบสถ์ Caribe Adventist ในกวนตานาโม และต่อมาได้ย้ายไปที่โบสถ์กลาง
“มีความต้องการที่แตกต่างกันมากมายในประชาคมต่างๆ
ที่ฉันดูแล แต่เราพยายามเน้นสมาชิกของเราที่แนวคิดของพันธกิจและวิธีที่เราเคลื่อนไหว และยังคงสอนเกี่ยวกับพระคริสต์แก่สมาชิกและผู้มาเยือนที่มาทุกสัปดาห์” Carbonell กล่าว .ผู้บริหารโบสถ์บนเกาะพูดถึงผลกระทบของ Carbonell ในภูมิภาคนี้อย่างอบอุ่น
Eduardo Rodríguez เหรัญญิกของ Alto Oriente Conference กล่าวว่า “นับตั้งแต่ซิสเตอร์กิลมามาถึงกวนตานาโม คริสตจักรก็ดำเนินชีวิตด้วยการฟื้นฟู “งานของเธอในฐานะผู้รับใช้พระเจ้านั้นยิ่งใหญ่มากที่นี่ และผลลัพธ์ก็พิสูจน์ได้ด้วยตัวมันเอง”
Carbonell ใฝ่ฝันที่จะเรียนปริญญาเอกและทำงานให้มากขึ้นเพื่อฝึกฝนรัฐมนตรีที่อายุน้อยกว่า Leito กล่าวว่า Inter-American Division กำลังพิจารณาช่วยเหลือเธอให้บรรลุความฝันนั้น
ในขณะเดียวกัน Argelia Linares วัย 78 ปี ได้ทำตามความฝันของตัวเองมาเกือบทั้งชีวิต โดยทำงานเป็นผู้ศึกษาคัมภีร์ไบเบิล ความเป็นผู้นำอภิบาลของเธอได้นำผู้คนจำนวนมากเข้ามาในคริสตจักร เธอมีบทบาทสำคัญในการไปถึงเมืองที่ชื่อว่าไคมาเนรา ซึ่งไม่มีผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายเซเวนธ์เดย์คนใดสามารถเข้าไปได้
ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา Linares ได้ปฏิบัติศาสนกิจแก่กลุ่มมิชชั่นเล็กๆ ในเมืองไคมาเนรา ซึ่งเป็นเมืองที่ใกล้ที่สุดของคิวบากับฐานทัพเรืออ่าวกวนตานาโมของสหรัฐฯ
“เป็นเวลาหลายปีที่เธอได้รับบัตรผ่านพิเศษที่อนุญาตให้เธอเข้าไปในเมืองได้เป็นระยะๆ เพื่อปฏิบัติศาสนกิจในโบสถ์ที่นั่น” บาทหลวง Leito ผู้กล่าวสั้นๆ กับ Linares เกี่ยวกับงานของเธอใน Caimanera ระหว่างทัวร์คิวบาตะวันออกเป็นเวลา 5 วัน
Linares ซึ่งเป็นที่รู้จักในหมู่ผู้อยู่อาศัยในชื่อ Sister Jeje ในที่สุดก็ได้รับแจ้งว่าเธอไม่จำเป็นต้องทำบัตรผ่านอีกต่อไปและสามารถไปเยี่ยมและรับใช้ในฐานะศิษยาภิบาลของประชาคมได้ บาทหลวง Leito กล่าว
Linares พนักงานมิชชั่นที่รับใช้มายาวนานที่สุดในคิวบาบอกกับบาทหลวง Leito ว่า การแบ่งปันข่าวประเสริฐเป็นความหลงใหลของเธอ เธอเรียนที่วิทยาลัยแอนทิลเลียน แอดเวนตีส เดิม เมื่อมีฐานอยู่ที่เมืองซานตาคลารา ประเทศคิวบา ในช่วงปี 1950
“เรารู้สึกขอบคุณสำหรับผู้ทำงานพระคัมภีร์อย่างลินาเรสที่ทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อการประกาศข่าวประเสริฐ” บาทหลวงเลโตกล่าว การปฏิบัติศาสนกิจที่ซื่อสัตย์ของลินาเรสมีส่วนสำคัญในการทำให้ประชาคมในไกมาเนรามีชีวิตชีวาและเติบโตต่อไป เขากล่าว ศาสนจักรเคยมีจำนวนสมาชิกหลายสิบคน แต่ลดเหลือสมาชิกเพียง 10 คนเนื่องจากการย้ายถิ่นฐานออกจากพื้นที่ ผู้นำคริสตจักรท้องถิ่นกล่าว อย่างไรก็ตาม ทั่วทั้งคิวบา คริสตจักรแอ๊ดเวนตีสได้ขยายตัวในช่วงไม่กี่ปีมานี้ บาทหลวงเลโต ผู้เคยมาเยือนประเทศนี้หลายสิบครั้งในฐานะประธานแผนก
“คริสตจักรในคิวบาแข็งแกร่งมาก” เขากล่าว “รัฐบาลอนุญาตให้คริสตจักรทำงานได้อย่างอิสระมากกว่าในอดีต และเรารู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนั้น พระเจ้ายังคงอวยพรคริสตจักร ผู้นำที่อุทิศตน และสมาชิกคริสตจักรที่แข็งขันของเราที่อุทิศตนทั้งหมดเพื่อให้พันธกิจของคริสตจักรบรรลุผล”
คริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสในสหภาพคิวบามีสมาชิกมากกว่า 32,000 คนนมัสการในโบสถ์และประชาคม 458 แห่ง คริสตจักรดูแลงานของการประชุมสี่แห่งทั่วเกาะ
